据2019年12月最新一期《美国国家科学院院刊》（the Proceedings of the National Academy of Sciences）发表的论文，动物学家震惊地发现，模样呆萌的海鸭居然能够使用小木棍给自己挠痒、梳妆和驱赶虱子，这表明海鸭比人们先前所想聪明得多。

模样呆萌的海鸭其实很聪明。

动物学家一直认为，动物使用工具非常罕见，使用工具的主要是灵长类动物和从事喂养活动的树栖鸟类。不过英国牛津大学的动物学家报告了两次目击海鸭使用小木棍的事件，改变了人们的成见。

动物学家记录了两次海鸭使用小木棍的事件。

据牛津大学动物学家安妮特·费耶特（Annette Fayet）的报告，首次观察到海鸭用小木棍挠痒，是2014年6月在英国威尔士彭布罗克郡斯科莫（Skomer）岛上；第二次是2018年7月在冰岛北部的格里姆塞（Grimsey）岛上，一只海鸭被拍到用小木棍梳妆打扮。

在公开的视频中，一只模样呆萌的小海鸭用喙从草地上叼起一根小木棍，然后用小木棍挠自己的胸部。费耶特和同事们认为小海鸭是在梳理羽毛，或者是在驱赶虱子。费耶特在论文中写到，事实证明，海鸟的智力水平需要重新评估。

视频中，一只小海鸭使用小木棍给自己挠痒。

海鸟的脑容量小，通常被认为不具有复杂的认知能力。可是，使用小木棍的行为却需要记忆、学习和计划等行为的灵活性，以及多个领域的技能。

论文认为，此前人们看到唯一能用小木棍抓挠的鸟类是鹦鹉，海鸭的行为表明，别的鸟类也能使用工具解决问题。

编译/采写：南都记者 陈林

图片来源：PNAS

编辑：陈林