X-37B是美国空军和太空部队最神秘的太空战机，自2010年首次升空执行太空任务以来，美国军方对这款战机及其任务的任何细节都严格保密。5月7日，美国空军部长芭芭拉·巴雷特在接受太空基金会采访时，首次披露了X-37B太空战机的重大秘密。

X-37B太空战机定于5月16日在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地由阿特拉斯5型火箭发射升空。

据报道，X-37B太空战机定于5月16日在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地由阿特拉斯5型火箭发射升空，第四次执行太空任务。美国空军部长芭芭拉·巴雷特为此接受太空基金会的采访，首次披露该款太空战机的太空任务——将在太空开展三项性质不同的实验，其中一项是将太阳能转换为微波，从太空用微波向兵站等美军地面设施供电。

此外，太空战机还将为美国宇航局（NASA）开展两项实验，即测评各种材料在太空中的耐受情况，以及太空辐射对植物种子的影响。

芭芭拉表示，此次太空任务编号为OTV-6，是美国空军快速反应部队与空军战备研究室的联合行动，旨在将X-37B太空战机的独特性能实现“最大化”。

据悉，将太阳能转换为微波，并从距离地面200英里的太空轨道用微波向地面供电，这项技术由美国海军研发。

美国空军拥有两架X-37B太空战机，但太空战机的发射、操作和着陆等任务都由美军新组建的太空部队执行。

X-37B太空战机2010年首次升空，在太空飞行224天。2011年，X-37B第二次升空，在太空飞行468天。2019年，X-37B完成第三次太空任务，在太空飞行了780天。

2019年，X-37B完成第三次太空任务，在太空飞行了780天。

美国空军快速反应部队办公室主任兰迪·瓦尔登表示，X-37B是全球唯一可重复使用的太空战机，在超长的780天太空飞行中，成功完成了全部预定任务，其中包括将多颗小型卫星送入轨道。

编译/采写：南都记者 陈林

图片来源：USAF

编辑：陈林