德国一项研究显示，古代狐狸的饮食受到人类的影响，喜欢吃人类的残羹冷炙，这种“亲密”关系可至少追溯到4万年前。这有助于了解人类活动历程对生态系统的影响。

研究发现狐狸吃人类剩食已有超过4万年历史

据外媒7月22日报道，德国蒂宾根大学（University of Tübingen）研究人员在德国西南部多处旧石器时代遗址分析了各种食草动物、大型食肉动物以及赤狐和北极狐的残骸，比较碳和氮同位素比率，得出这一结论。

狐狸在野外通常以熊、狼等大型掠食动物留下的残渣为食。但是，狐狸越靠近人类聚居区，胃内容物中人类留下的肉食比重就越多。

科学家在多处历史超过4.2万年的遗址中发现，狐狸的饮食与当地大型肉食动物类似。但在4.2万年前的遗址中，由于智人在该地区频繁出现并建造定居点，狐狸吃下的食物则主要由驯鹿肉组成。驯鹿体型太大，不可能成为狐狸捕食对象，但在当时已成为古人重要狩猎目标。

人类对某些动物饮食影响示意图：右侧蓝区为强烈影响，左侧为没有影响

蒂宾根大学的研究助理克里斯·鲍曼（Chris Baumann）说，人类的狩猎习惯让狐狸有了简单的食物来源。“狐狸在饮食上非常灵活和机会主义，它们使用最容易访问的资源。”

这项研究发表在在最新一期美国《科学公共图书馆·综合》（PLOS One）上。研究称，旧石器时代晚期，狐狸不再只靠吃大型肉食动物吃剩的残渣为食，而是开始吃人类的剩菜肉。这显示狐狸与人类食物的关系可追溯至4.2万年前。研究人员提出，分析古代狐狸饮食可能是人类随时间推移对生态系统影响的有用指标。

狐狸吃人类留下的食物残渣的影响远远超出了简单地填饱它们的胃。鲍曼说，人类“改变了地球的面貌”，影响了环境。通过这项研究，他可以证实，这种影响比大型冰河时代动物的灭绝开始得早得多。

鲍曼表示：“从科学角度来看，人类至少对冰河时代巨型动物的灭绝负有部分责任，这一点是相当确定的。”

“我们的祖先也对我们今天熟悉的其他动物产生了影响，它们甚至从人类的存在和生态影响中受益，这是新发现。”

编译/采写：南都记者 史明磊

图片来源：PLOS One、newatlas

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