美国国家航空航天局(NASA)8月18日表示，一颗如运动型多功能车(SUV)大小的小行星从地球上空1830英里(2950公里)处飞过，这是迄今为止观察到的与地球最接近的小行星。

NASA喷气推进实验室(JPL)在一份声明中表示，这颗小行星被命名为2020 QG，如果与地球相撞，很可能不会造成任何破坏，会在大气中解体，在天空中形成一个火球或者是一颗流星。

这颗小行星大约10到20英尺(3到6米)长，将于格林尼治时间8月23日4时8分（北京时间12时8分）从南印度洋上空掠过。

2020 QG的移动速度接近每秒8英里(12.3公里)，远远低于大多数通信卫星在地球静止轨道飞行的速度。

这颗小行星在最接近地球的6个小时后首次被美国加州理工学院帕洛玛天文台的兹维基瞬变设施(Zwicky Temporent Facility)记录下来，当时它在天空中呈现一条长长的光迹。

图像中红圈处是小行星2020 QG呈现的光迹

NASA表示，一些类似大小的小行星每年都会近距离经过地球几次，但它们很难被记录下来，除非它们直接冲向地球，在这种情况下，大气中的爆炸通常会被观测到。

2013年俄罗斯车里雅宾斯克发生陨石坠落事件，当时一个大约66英尺（20米）长的天体在接近地面时产生爆炸，冲击波造成约1500人受伤，逾7000幢建筑物遭到损毁。

俄罗斯车里雅宾斯克2013年陨石坠落

NASA的任务之一是监测较大如460英尺(140米)长的小行星，这些小行星实际上可能对地球构成威胁，但NASA的设备也会追踪较小的小行星。

NASA近地天体研究中心主任保罗·乔达斯(Paul Chodas)说：“看到一颗小行星离我们这么近，真的很酷，因为我们可以看到地球的引力戏剧性地改变了它的轨道。”

根据喷气推进实验室的计算，由于地球的引力，小行星旋转了大约45度。

南都记者 史明磊

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