据最新一期《AGU》刊发的研究报告，美国哈佛大学的科学家研究发现，地球的地幔在三四十亿年前的温度比现在高了4倍，因此无法容纳现在的水量，当时全球被海洋所覆盖，巨大的海洋可以淹没珠穆朗玛峰。

据报道，哈佛大学科学家表示，地幔位于地球超热核心和地壳之间，厚度超过1800英里，占地球总体积的84%，这层厚厚的地幔在数十亿年前被放射性物质加热，这会抑制矿物质像今天这样容纳大量的氧和氢。

厚厚的地幔在数十亿年前被放射性物质加热，储水能力可能比今天地幔的储水量要小。

炎热的早期地幔储水能力可能比今天地幔的储水量要小，因此今天地幔中额外的水会驻留在早期地球的表面，并形成更大的海洋。

地球最终开始冷却，让地幔深处的矿物质慢慢“锁住”了古老的海洋，留下了今天的陆地。

领导这项研究的行星科学家董俊杰（音译）表示，科学家重点研究了在地幔中发现的以高压形式存在的火山矿物，如橄榄石、水华石和环木石等，这些矿物可以储水。

研究团队利用现有的矿物物理学数据，计算了这些矿物质在一系列温度和压力下的储水能力。研究人员发现，当处于剧烈的温度下时，矿物质的储水能力都较低，而地球在45.4亿年前形成时就是这种情况。

这一结果意味着目前地幔的储水能力比以前更高。

就橄榄石矿物而言，据测定，数十亿年来，更多的橄榄石矿物在地幔中结晶，也帮助地幔保留了更多的水分。

据悉，地球是一个水世界的理论是科学界几十年来一直在研究的话题，也已经被用作许多故事的情节，如1995年的电影《未来水世界》。

文/南都记者 陈林

编辑：陈林