高通公司在美国本土长达4年的反垄断诉讼画下句点。

当地时间3月29日，美国联邦贸易委员会（FTC）表示，不会再请美国最高法院复审联邦第九巡回上诉法院在FTC诉高通案的裁决。这意味着FTC放弃对高通的反垄断诉讼。

随后高通公司回应，对于这一案件的终结感到高兴，将继续保持竞争和创新动力。

在官网声明中，FTC代理主席Rebecca Slaughter表示，FTC不会将诉高通垄断案提交至最高法院。至此，美国反垄断执法机构与这家芯片巨头的诉讼纠纷正式结案。

据南都记者了解，这起官司源自2017年1月。FTC指控高通滥用在基带处理器、半导体设备市场的主导地位，对手机制造商施加“繁重且反竞争”的供应和许可条款，并削弱了竞争对手。

基带处理器是移动电话的重要部件，相当于一个协议处理器。高通公司是这一部件的全球主要供应商，同时也从事专利授权业务。

一直以来，高通“无许可证，无芯片”（no license, no chips）的商业模式饱受质疑。在这种收费模式下，手机制造商只有取得高通的专利授权，才能使用高通芯片。同时，高通拒绝将标准必要专利授权给竞争对手，这迫使手机厂商使用别家的基带芯片时，也必须向高通支付高额专利使用费。

FTC特别指出，从2011年到2016年，高通曾阻止苹果向高通的竞争对手采购基带处理器。一旦竞争对手赢得苹果的业务，有可能变得强大，进而威胁自身市场地位。这种排除竞争者的做法损害了竞争和创新，企业增加的成本也会转嫁给消费者。

在与高通的诉讼较量中，FTC首战告捷。2019年5月21日，美国加州北区联邦地方法院法官Lucy Koh判决FTC胜诉，称高通违反了美国反托拉斯法，并要求高通与客户重新协商其所有许可条款。

具体包括，高通不得以不合理条件达成排他性芯片供应协议，不得拒绝其它芯片厂商获得许可，并在未来七年里接受相应监控，每年向FTC汇报以确定履行相关决定。 

这项裁决如果通过，将严重冲击高通现有商业模式。为此高通积极寻求上诉，并成功赢得法院支持暂缓执行FTC反垄断裁决。高通辩称，如果维持裁决可能影响美国在下一代通讯技术方面的领先地位。

2020年8月11日，高通反败为胜——美国第九巡回上诉法庭的三名法官小组推翻了地方法院的判决。法院认为，尽管高通“无许可证，无芯片”政策使手机设备制造商支付了较高许可费，但这种做法不构成违反反垄断法的行为。高通公司无义务将其专利许可提供给竞争对手，同时法院肯定了高通为蜂窝网络服务带来了 “颠覆性作用” 。

官司败诉一个多月后，FTC提交请愿书要求重新审理第九巡回法院下发的判决。。FTC认为，法院错误地认定高通的专利许可费是“中立”的，未产生竞争损害影响，并且让人们对反垄断的基本问题产生怀疑。

此前美国通信与通讯业协会（CCIA）、英特尔公司、惠普公司等21家组织和公司曾联合致信FTC，敦促FTC寻求上诉。不仅业内关注，FTC诉高通反垄断案在美国政府内部也引起重视，各方态度不尽相同。

在高通一审败诉时，美国另一反垄断执法机构司法部曾表态支持高通，要求上诉法庭暂停执行高通的反垄断判决书。理由是，如果按照判决书立即实施补救措施，可能会使美国安全面临风险，削弱美国在5G技术和标准制定方面的领导地位。这项提议也得到美国能源部和国防部的支持。

几番博弈，高通迎来最终胜利。当地时间3月29日，FTC称“鉴于在此问题上面临重大阻力”，决定放弃与高通的反垄断诉讼。这意味着高通的商业模式无需作出改变。

在本次声明中，FTC隐隐透露着不服。其代理主席Slaughter称，现在仍然认为地区法院关于高通违反反托拉斯法的裁定完全正确，上诉法院的结论有误。

她还强调，现在FTC和其他执法机构比以往任何时候都需要大胆地执行反垄断法，以防止在高科技市场和涉及知识产权市场占据主导地位的公司实施滥用行为。“我特别担心在标准制定过程中出现反竞争或有损公平的行为，FTC将密切监视这一领域。”

对于案件成功了结，高通公司执行副总裁Don Rosenberg表示高兴。他称，高通在研发和技术投入了数百亿美元，这些技术被全球广为使用。现在高通比任何时候都需要保持竞争和创新的动力。

尽管在美国本土“松了一口气”，高通仍面临来自欧洲的反垄断压力。

今年2月，英国消费者维权组织Which起诉高通滥用自身垄断地位，在芯片和专利许可上收取高额费用，致使消费者在购买苹果、三星等智能手机面临更高的费用，要求索赔6.83亿美元。高通则回应，这起诉讼没有任何依据。

欧盟反垄断机构也在对高通进行反垄断调查。此前欧委会对高通开出两笔合计12.39亿欧元的反垄断罚单，高通对此均提出上诉。

去年高通披露，欧盟委员会正就5G射频芯片对其展开反垄断调查。如果确认存在反竞争行为，那么高通可能再次遭到欧盟重罚。

采写：南都记者李玲

编辑：蒋琳

本文作者

李玲

3.64亿

南方都市报记者