首届中国出口商品交易会开幕不久，周总理亲临展馆现场视察，一个馆一个馆地观察商品，他倡议这一展会简称广交会。

原对外经济贸易部副部长沈觉人曾回忆：没有周总理这样一个无微不至的关怀，也就不会有广交会的发起和后来的发展。每一次困难，都由他的帮助来克服的。广交会的全名很长，外国人也记不住，所以后来呢，周总理就说就广交会吧，广交会的英文也很简单“Canton Fair”，两个字，大家都懂。

65年来，广交会与全球220多个国家和地区建立了贸易关系，不仅是商贸的桥梁，也是友谊的纽带。