与猛兽相伴21年，广州“虎爸”希望终有一日“放虎归山”
猛虎藏虎山。走近广州动物园猛兽区的虎山，耳边时不时传来阵阵虎啸。山大王们在这儿过得有滋有味。
2022年是虎年，广州动物园作为广州的观虎胜地，吸引了大批游客。园区从初一到十五开展“虎虎生威闹新春”为主题的系列科普活动，包括科普展、手偶剧目《许愿神虎》、虎年主题花展等活动。
广州动物园猛兽区饲养员黄润基工作21年，照顾过园内近三分之二的动物。现在他和其他13位工作人员一起负责猛兽区的保育工作。饲养员们不仅要负责老虎的饮食起居，还要想方设法让老虎“造娃”。
广州动物园猛兽区饲养员黄润基。
“虎爸”绞尽脑汁，让老虎回“家”
据介绍，广州动物园猛兽区的虎山目前展示着14只老虎，包括7只华南虎、5只东北虎、2只白虎。在密密麻麻的栏杆或是厚厚的玻璃后，老虎们不时发出低吼，来回踱步，气场全开，引得游客们阵阵惊呼。
虎山树影婆娑，草丛茂密，流水潺潺。据黄润基介绍，虎山建设以来进行过多次改造升级，遵循生态设计理念，将景观还原为最接近老虎自然生长环境的形态。
为了更好地让老虎体验到“家”的感觉，黄润基和同事们绞尽脑汁。例如，在笼舍内增设水池，满足老虎在夏日游泳的爱好；增设攀爬架模拟森林地表的高低起伏，亚成体虎比成年虎更为活跃，攀爬架的坡度会设置得更陡。饲养员们还会把肉偷偷藏起来，让老虎们充分发挥主观能动性，自行觅食。有时，饲养员们也为老虎们准备玩具，让老虎追着球跑，练习捕猎技巧。
广州动物园内的华南虎。
萌虎撒娇，“虎爸”也要安全第一
“安安。”黄润基在笼外呼喊，笼中的华南虎“安安”循着声音缓缓地走到笼边，头在栏杆边蹭着，难得展现出其温驯的一面。黄润基通过栏杆的缝隙摸了摸安安的鼻子和耳朵，安安很享受似的微眯着眼，发出几声低哼。
这些凶猛的老虎也有软萌的一面。它们会像猫咪一样在树干上磨爪、撅起臀部伸懒腰、舔毛梳理毛发等等，甚至会跟饲养员撒娇。在和老虎相处的过程中，黄润基发现：“人工育幼长大的老虎会更容易与人亲近，雌性的老虎就像大猫，会更黏人。”
一方面为了让老虎保持野性，不过分依赖人，另一方面为了保证饲养员的人身安全，幼虎在饲养3个月后就需要隔笼喂养。
广州动物园内的华南虎。
黄润基表示：“在动物园内，越凶猛的动物其实是越安全的，因为饲养员是一定不会和猛兽直接接触的。”广州动物园对猛兽饲养有严格的安全规定，饲养员每次进入老虎的笼舍，都需保证老虎已被隔离到另一笼舍，且要两人配合操作笼舍中每道门的开或关。门的开关装置有两把锁头，两名饲养员各执一把钥匙。
“虎爸”最重要的能力：观察力
经过多年的工作实践，黄润基照顾猛兽得心应手。他认为更重要的是要有观察力。作为和老虎最接近的人，饲养员们需要对老虎的情况进行细致的观察，根据这些记录来照顾老虎。
广州动物园的老虎一天吃一餐，傍晚5点左右开饭。老虎的菜单包含牛肉、猪瘦肉、猪扇骨、鸡肉。为老虎准备食材时，黄润基戴上了蓝色的一次性橡胶手套，他介绍道，由于老虎是直接食用生肉的，所以处理老虎的食材时要十分细致，确保饲料干净且没被病菌污染。
广州动物园内的华南虎进食。
在饲养员的配餐区，有一块白板记录着园区老虎的饲料表。饲养员会根据老虎的情况和广州的气温，调整老虎的食物总重量和食材配比，不同老虎会有不一样的食谱。食物中还会添加一些营养剂，为老虎补充微量元素。1月21日，动物园最新的饲料表显示，成年公虎康康一餐要吃掉4斤牛肉，5斤猪瘦肉，2斤猪扇骨和5斤鸡肉，共计16斤。而亚成体母虎欣欣一餐就比康康少得多，总共9斤食材，其中牛肉和猪瘦肉各3斤，猪扇骨1斤，鸡肉2斤。
在虎山区域，有一块显眼的告示牌写着：“我看起来很瘦，但我是健康的。”2020年底，网络上出现质疑广州动物园内老虎身形消瘦的帖子，有网友担心园方管理不善，导致老虎伙食跟不上。事实上，针对圈养动物无需外出觅食，运动量也偏少的情况，老虎的食物是经过动物营养师科学搭配并足量供给的，“吃得太多老虎反而消化不了，会导致老虎消化道紊乱。”黄润基解释。判断老虎的健康情况，应当看四肢的肌肉量，并结合行为、进食情况等进行综合分析。
广州动物园内的华南虎进食。
“虎爸”最开心的时刻：参与繁育工作
“造虎”是广州动物园老虎饲养员工作的重中之重，这也是黄润基眼中最困难的工作。黄润基办公室的墙上，挂着在这儿出生的幼虎睁眼、满月等重要时刻的纪念照。幼虎曾经使用的温箱整齐地摆放着，一尘不染，仿佛在等待新生虎崽的诞生。
华南虎是我国特有的虎亚种，又被称为“中国虎”，属国家一级保护动物、世界十大濒危物种之一，已难在野外再觅踪迹，目前主要生活在动物园和饲养场中。目前全球人工繁殖约200只的华南虎，都是20世纪50年代拯救性捕获到的两公四母野生华南虎的后代。
广州动物园自1976年至1977年先后从上海引进雌雄2只华南虎。至今，该园共饲养过30只华南虎，成功繁殖13只。
2017年，广州动物园时隔15年再诞华南虎。当时，黄润基参与了华南虎幼崽的人工育幼工作。出生后的幼虎被送到35摄氏度的温箱内，以防出现低温症。黄润基和同事们三班倒，24小时轮流值班，保证每3小时按时给幼虎喂奶。这种和老虎亲密接触的机会是少有的，可黄润基忙得忘记拍照留念。尽管初期哺育的工作很辛苦，但这也是他最开心的时刻。
挂在饲养员办公室的华南虎幼崽照片。
近期，广州动物园将华南虎公虎“康康”和母虎“安安”进行配对合笼。为了更好地帮助老虎繁衍，黄润基和同事们每天都要对这两只老虎进行观察，并且详细记录它们的运动、饮食、交配等行为和发情周期的情况。
老虎配对成功并非易事。两只老虎如果相互不喜欢，却贸然同笼，会相互攻击、打架。一般来说，饲养员会让两只老虎先隔笼相望一段时间，相互熟悉对方的味道，并观察它们的反应。
照顾孕期老虎也有很多细节需要关注。黄润基介绍：“老虎是一种很敏感的动物，母虎怀孕后可能会排斥公虎，如果笼舍分配不当，会增加母虎流产的风险。”因此，他需要对老虎的状态进行细致地观察，及时调整老虎的居住区。母虎怀孕后食量大增，黄润基还需要对母虎的饮食结构进行调整，并增加母虎孕期所需微量元素的添加剂。
2018年，广州动物园华南虎康康的基因样本随着长征十一号运载火箭一同飞上太空，实现基因样本在轨长期保存。照顾猛兽多年的黄润基也希望，有一天华南虎在人类的努力下再现"虎虎生威"，回归山林。
采写：南都记者 吴佳琳
图片：南都记者 冯宙锋
视频：南都记者 吴佳琳 魏雄锋 李孟麟
编辑：陈蓓蕾
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