黑叶猴为亚洲特有的灵长类动物，是国家一级重点保护野生动物，目前全球仅有2000只左右，在我国主要分布于广西、贵州、重庆等地。其中，麻阳河保护区内生活有黑叶猴72群、约550只，是全球黑叶猴分布最为集中、种群数量最大的地区。

黑叶猴也是世界上最濒危的灵长类动物之一。其中，偷猎是一个问题，比如，在某些地区，人们认为黑叶猴有药用价值，捕猎并用其骨头酿酒，来治疗疲劳和风湿。近年来，贵州麻阳河国家级自然保护区严格管控黑叶猴活动区域的人类活动，全面防火灾、防盗伐、防偷猎，黑叶猴数量逐年上升。

黑叶猴刚出生的时候，并不是像其父母一样浑身漆黑，如一颗煤球。婴幼儿时期，小猴子的皮毛呈金黄色，或鲜橙色，既不像爹，也不像妈，是不是有点像隔壁金丝猴？

新的研究提供了一种有点可怕的观点：这身橙色毛皮，可能是为了避免或减少同类"后爹"杀婴而进化出来的。

一个研究团队对比分析了286种灵长类动物的婴儿和成年个体皮毛、行为和生物学数据，发现具有不同婴儿皮毛颜色的物种与杀婴事件之间存在强烈的相关性。

黑叶猴生活在一个以雌性为主的群体里，十几只雌性带着孩子和一只雄性生活在一起。每隔两三年，从另一支队伍中闯入的新雄性可能会驱逐原来的雄性并接管这个猴群。这些入侵者想要与雌性交配，传递的基因。这时，新王会杀死哺乳期的婴儿，以便让母猴更早地恢复发情期。

对此，黑叶猴进化出了婴幼儿时期引人注目的毛发颜色，这其实是一种间接的保护形式：具有明亮皮毛的婴儿会从视觉上强烈吸引它们的母亲，从而得到更多的关注。当婴儿得到更多的关注和养育时，发育得就更快。这意味着可以在更短的时间内成长起来。猴群杀婴事件随时都可能发生，婴幼儿期越短越有利。