从环境视角出发，这本书串联起拉丁美洲六百年文明史
古美洲文明曾如何从自然获取所需，又为何不能持续下去? 印第安人的居所是否具有长期与自然和谐相处的能力? 欧洲殖民者对美洲的征服是否破坏了美洲的自然风貌? 现代拉丁美洲人拥挤不堪的家园是否正通往文化崩塌？
由肖恩·威廉·米勒（Shawn William Miller）撰著的《被入侵的天堂：拉丁美洲环境史》日前由江苏人民出版社出版。这是一部新热带地区人类与自然的历史。空间上，从墨西哥和加勒比海直至南美洲的最南端；时间上，跨越大约六个世纪的历史。本书涵盖从热带农业到生态旅游等一系列广泛的主题，但关注的重点是，人类如何为自己营造一个热带家园。
学术佳作：精彩的历史，严谨的考证
拉丁美洲，是美国以南美洲地区的通称，现有33个独立国家，以及英、法、美、荷等国的属地。要为如此幅员辽阔、丰富多彩的大洲写一部历史，难度可想而知。而肖恩·威廉·米勒另辟蹊径，选择从环境的视角出发，以时间为序，用一个个不同主题的历史片段，串联起拉丁美洲六百年的文明史。
本书开篇，米勒带领读者穿越时间，去探访迷人的古美洲文明，揭开它们神秘的面纱。时间推进，欧洲殖民者开始征服美洲大陆，米勒揭露印第安人大量死亡背后，令人意想不到的原因。进入殖民时期，米勒从自然的视角控诉殖民者的累累罪行——他们如何以自然为手段赋予自己高于其他人的权力。最终时间来到近现代，民族独立运动之后的拉丁美洲，决心以科技的力量与自然抗衡，然而米勒用一个个惨烈的环境灾难指出，对自然的伤害终究会回到人类自身。
米勒将拉美六百年的历史描写得跌宕起伏、引人入胜，但他不是在讲一段精彩的故事而已。米勒对每个主题的讲述背后，都有翔实的文献资料支撑：时人的信件与记录，使得对遥远年代的描述更加生动可信；最新的研究成果与数据，给本书铺上一层科学严谨的底色；对环境学专著和理论的援引，又使本书比一般的历史著作多出一个新的维度。除此以外，米勒还进行了大量实地考察：在秘鲁探访印加帝国的梯田，在墨西哥追寻大运河的踪迹，在库里蒂巴感受骑行……所有这一切，构成了撑起精彩叙述的坚实骨架。
优秀文笔：锋利的批评，深刻的哲思
米勒举重若轻，将沉重的历史娓娓道来，在一些精妙的讽刺上，还常常表现出风趣幽默。但米勒对于人类自身和人类文明的批评则显得异常锋利。比如，对于许多人将古文明的覆灭归咎于人类，他一针见血地指出，这种说法其实意指人类的意志和行为才是一切的主宰，所表达的意思也不过是只要人类改变行为，一切就会在掌握之中。
米勒时刻提醒人类文明在自然面前的脆弱和渺小。论及古美洲文明的覆灭时，他写道，作为一个种族，人类以顽强的姿态战胜自然困境存活了下来，而人类的高等文化，则一次次不可避免地崩溃；描写人类对自然灾害的应对时，他写道，有时在自然面前，文化再用力的回击也不过是给自然挠痒痒罢了。
但需要注意的是，米勒不是悲观主义者，也并非对人类冷嘲热讽。他对自然的探讨，最终落在深切的人文关怀，落在文明如何能够更长久地延续之上。米勒不动声色地驳斥欧美社会对古美洲的原始迷思，有理有据地分析种族主义教条的荒谬之处，对现代拉美的自然环境和城市环境感到忧心，并尝试在拉美寻找一种蕴藏着希望的未来。
人类自身与人类文明都依存于自然，这就是为什么我们需要一部自然历史。但我们探讨自然不是为了与其对立，不是为了将其征服，而是为了人类文明与自然更加和谐而长久地共存。正如米勒所说：“不论我们还有多少不足，不论这最终有多么难以实现，我们与自然间更大的和谐——互相敌对的终止，是当代文化中最令人钦佩的愿望。”
精美装帧：低调的华丽，丰富的内涵
从哥伦布“发现新大陆”开始，美洲大陆就是欧洲人心目中的“人间天堂”。而这片大陆之所以成为现今的拉丁美洲，是因为欧洲殖民者入侵美洲，带来另一个半球的文化、人种、思想等，与本地相融合。《被入侵的天堂：拉丁美洲环境史》的封面装帧，则以此为设计理念。
外封设计以拉美地图为基底，轮廓边缘的色彩渗入地图。亮丽色彩既凸显了拉美特色，也代表了外界的入侵，而色彩包围之中浮现出巴西纸币图案“入侵亚马孙”。四周散落着的咖啡树、帝王蝶等元素，都是与拉美历史紧密相连的物产。
除此以外，部分图案和文字使用专色金印刷，在能够高度还原色彩的高阶映画纸上，可呈现出近似玫瑰金色的金属光泽。英文书名烫亚金，与专色金相呼应，呈现低调华丽的效果。
内封选用浅棕色大地纸，突出古朴自然之感，与其上的阿兹特克风格纹样相得益彰，令人遥想古美洲文明。《被入侵的天堂：拉丁美洲环境史》的外封和内封，用不同的设计风格和元素，展现了不一样的拉美风情。
南都记者 黄茜
编辑：黄茜
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