王慧文一年之内两次“回归”。近日,有消息称美团联合创始人王慧文已经回归,目前在美团负责AI团队对AI应用的探索。对此,南都记者从业内知情人士处获悉,美团成立了一个AI团队GN06,目前的确由王慧文带队,但该团队其实在此之前就已经成立了近一年的时间。2023年,王慧文从美团“退休”后进入AI创业领域,成立“光年之外”公司,自那之后他与AI领域的关联一直比较紧密。继今年4月以美团顾问身份回归后,此次王慧文直接带领GN06的业务探索算得上是今年内的第二次回归。
二次“回归”带领AI独立小队
从美团的官网上可以看到,GN06与核心本地商业、食杂零售、软硬件服务、Keeta等其余12项主营业务并列展示。对这部分业务的解释为:GN06负责美团创新探索性的AI应用。南都记者了解到,此前美团在2023年11月上线的首个AI交互产品“Wow”就出自这个团队,这个产品主打陪伴式聊天场景,当时媒体报道称Wow是美团内部团队的一个创业项目。就在几天前,美团还推出了一款名为“妙刷”的AI图像生成应用,用户上传素材就能生成一系列趣味图像和视频。妙刷研发团队曾表示,妙刷作为一个创业项目,为用户提供好玩、有意思的AI交互体验,尚处在产品试用阶段。因此,从这些产品的时间线可以反推,GN06这个团队已经成立了将近一年的时间。
美团官网上的图列。
有消息称,王慧文此次回归所在的GN06团队在美团内部一直是相对独立的存在,与美团现有的大模型团队人员以及其他业务线中的AI相关团队都没有太大关系。王慧文主要对产品和运营相关的用人进行把关。
据悉,作为美团曾经的“二号人物”,王慧文在今年历经了两次“回归”。今年4月,美团CEO王兴发布内部邮件,称王慧文逐步恢复健康,将以部分时间做美团顾问。此前,美团于港交所发布公告表示,王慧文因个人健康原因已提出辞去公司非执行董事。当时王兴在邮件里就提到“老王将以他的经验和智慧,在公司的战略、文化和人才梯队建设,以及科技创新、新业务探索等方面支持我和大家”。
美团对探索性业务关注度提升
据了解,2020年12月,王慧文正式宣布退休,但继续担任美团董事并任美团终身荣誉顾问。2023年2月,已经从美团退休两年多的王慧文突然宣布进军最近热度颇高的AI领域,成立了北京光年之外科技有限公司,出资5000万美元,估值2亿美元,自有资金占股25%,王慧文曾在社交平台表示,“要打造中国OpenAI”。当时宣布的时候,王慧文就已经透露下轮融资已有顶级VC认购2.3亿美元。自那之后,王慧文在AI领域的声量不断放大,美团创始人王兴也在2023年3月参与王慧文创业公司“光年之外”的A轮投资,并出任董事。
去年6月,美团对光年之外境内外主体100%股权完成收购,收购价约为20.65亿元人民币。一部分原因就是光年之外联合创始人王慧文因身体原因,离岗就医及休养。美团在公告中对于并购的解释是,通过收购事项获得领先的AGI技术及人才,有机会加强其于快速增长的人工智能行业中的竞争力。
从王慧文的回归也可以看出来,美团今年以来对人工智能、无人驾驶等探索性更多的业务的关注度在逐渐提高。美团在今年上半年迎来了六年多以来的最高频组织架构调整,在年初2月的第一轮调整中,无人机和境外业务直接汇报给美团CEO王兴。对于AI业务的布局,美团一直相对谨慎地没有从最熟悉的本地生活服务切入,更多是在试验与社交、工具相关的应用,此前收购的“光年之外”更多主攻的则是大模型的探索。此前王慧文在今年4月接受采访时表达过,相比需要“打仗”的强竞争性业务,他更愿意去做探索和创造的事。
采写:南都记者 徐冰倩
编辑:田爱丽