核医学可检测多巴胺能神经元减少

说起核医学，很多人大概只知道利用同位素碘131治疗甲亢。“而实际上现在的核医学已经发展很快，同位素治疗是核医学最早、最经典的一个应用领域。”张祥松教授告诉南都记者，作为现代医学的新兴学科，核医学在精准医疗层面发挥关键作用，能更早期洞察疾病分子层面的信息，辅助临床研究攻克阿尔兹海默病等神经病学、肿瘤学和心脏病学的重大疾病。当前，对于疾病的临床观测，更多处于细胞结构层面的改变，而细胞分子状态层面，能更早期、精准地预测疾病走势，成为精准医疗发展的重要趋势。

据统计，我国帕金森病患病人数接近300万。帕金森病病人出现手抖等运动症状之前，病根已“潜伏”少则十年，多则二十年。如果能早一些发现帕金森病的踪迹，有助于保护患者的脑功能。然而，帕金森病诊断复杂，一般基层医院缺少具有相应临床诊治经验的专业医生，容易误诊为其他疾病。“我们曾经遇到过一个帕金森病患者，误诊为其他疾病前后治疗了6年时间，病人经受长期病痛折磨，治疗花费很大，也浪费了宝贵的医疗资源。”

那么核医学是如何做到提早发现帕金森病的蛛丝马迹的？“我们的方法是利用放射性核素标记的帕金森病治疗药物左旋多巴，通过核医学成像设备PET/CT检测运动中枢纹状体内多巴胺能神经功能是否受损，可极大提高帕金森病早期诊断的准确性，减少患者的误诊、误治。”据张祥松教授介绍，帕金森病发病机制是中枢神经系统黑质-纹状体多巴胺神经通路受损，其实手抖不一定是帕金森病，探测多巴胺神经元对鉴别诊断非常关键。张祥松表示，核医学用于检测多巴胺神经功能的探针，可以在帕金森病患者出现运动症状之前10-20年通过显像检测到患者多巴胺神经功能是否受损。

核医学分子影像比CT、核磁更早发现肿瘤

很多癌症如果早期发现治愈率很高，但遗憾的是早期诊断的病人比例不高，而早一点发现病灶，尤其是精准定位原发病灶，是核医学相关产品及技术所能做到的，同时还可以对肿瘤进行非常有效的TNM分期，提供更好的治疗指导并进行疗效评估，提高肿瘤患者生存率及生存质量。据GE医疗中国核医学产品部总经理高伟博士介绍，核医学科构建的分子影像精准诊疗能力，对于县级医院和三四线的地级市中心医院而言，能够极大助力实现“大病不出县”的目标。

据张祥松教授，核医学显像主要是分子水平的功能成像，也就是人们俗称的“SPECT”“PET”检查，是将标有放射性核素的药物引入人体后，通过探测人体内放射性核素分布情况，分析脏器功能和代谢状况来诊断疾病。放射性药物对疾病的诊疗稳、准、狠，由于能够精准显示病灶，杀伤癌细胞，核医学已成为新型的变革性癌症治疗手段。以肿瘤诊断中常用的、被誉为“世纪分子”的氟-18脱氧葡萄糖注射液（18F-FDG）为例。因恶性肿瘤细胞的代谢旺盛，导致其对葡萄糖的需求增加，因此在患者注入18F-FDG，可以使用PET-CT进行葡萄糖代谢显像，通过影像发现人体内有无异常的葡萄糖代谢高部位，从而发现病灶。对此，GE医疗诊断药物部核药业务总监邹柯博士作了一个形象的比喻，“如果把核药比喻成一颗由‘弹体’与‘弹头’组成的‘巡航导弹’，以18F-FDG为例，FDG就犹如弹体，利用了葡萄糖代谢的特点，大量聚集在肿瘤细胞内，弹体可以在人体内自动导航，去到特定的细胞，不同的核药进入不同类型的细胞；18F-FDG中的18F就犹如一颗发光弹头，当在特定细胞聚集后，发出180度的γ光子，被PET（成像设备）所接收。”

今后“影像病理学”有望取代部分病理检测

据了解，不同于CT等影像设备能够发现人体内的形态学变化，PET/CT结合核药能够帮助医生发现患者体内的代谢、细胞水平变化，能够发现更加早期、隐秘的病灶。这种手段不止可用于早期诊断，也可帮助更快判断治疗效果。在患者接受一段时间治疗后，如果通过PET/CT结合核药已经能够发现药物已经带来了代谢等变化，即使病灶处的形态学没有发生变化，但是医生仍可判断药物在使用早期是否合适患者。而实际上核素药物并不仅用于诊断，还可用于治疗，在欧美发达国家中用于诊断用和治疗用的核素药物比例约为8:2。

分子影像示例

“我认为‘影像病理学’是核医学的发展趋势之一 ，并将有可能逐步部分取代病理检查。”张祥松提出了他的看法，“例如肿瘤分子分型，目前大多依赖于基因检测或者病理检测，有准确的一面，也有一些技术性不足。肿瘤具有空间和时间上的异质性，肿瘤内部生物活性不一致，而且会扩散转移，原发位置跟转移部位生物活性可能不一样，肿瘤发展的不同时间点——治疗前后和随访过程中肿瘤生物活性都在不停地变化；但是做病理检查不能反复取材，也不太可能每个部位都去取材，如果是液态检测，血液里面可以查脱落的癌细胞，但不能够了解癌细胞来源部位和肿瘤全身分布情况。核医学影像的优势就是把标记物打到体内之后通过全身的断层扫描，这样可以很容易看到肿瘤全身分布情况，也可以很好反映肿瘤的异质性。”

采写：南都记者 曾文琼

实习生：郭千千

编辑：曾文琼

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曾文琼

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深耕医疗卫生领域超过20载，专注名医资源，专家型记者、主持。