92岁理论物理学家戴元本院士病逝,曾推动我国规范理论研究

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原创2020-09-27 15:42

据中国科学院讣告,该院院士、理论物理研究所研究员戴元本,因病医治无效,9月26日在京逝世,享年92岁。

戴元本是我国理论物理、粒子物理领域的大家,参与筹建了中科院理论物理研究所,曾任中国物理学会常务理事、中国高能物理学会理事长,其专著《相互作用的规范理论》,是几代粒子物理专业研究生的重要参考书。

他一生对于学术理想的执着追求,同样感召着后辈学人。

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戴元本。

自学相对论,年近30辞职读研

戴元本出身湖南常德的名门望族,1928年7月31日生于江苏南京。其祖戴德诚参与了湖南维新运动,父亲戴修骏是法国巴黎大学博士,回国后曾任国立中央大学(今南京大学)法学院院长。然而,由于频繁迁徙加上身体羸弱,戴元本的求学之路十分波折,先后就读于5所中学;无学可上时,他就自己看书,尤其喜欢古典诗文和历史。

1946年,戴元本随家人回到南京,继续高中学业。一个偶然的机会,他借到一本由著名科学家任鸿隽撰写的科普读物,对其中讲到的“广义相对论”颇感兴趣。身边的物理老师无法解答他的疑问,还劝他不要花时间去钻研这么深奥的问题,反而激起了他更大的好奇心。

1947年,戴元本保送国立中央大学,不顾亲友劝告选择了物理系。不过,他没有如愿学到相对论,1952年毕业后被分配到了南京工学院教普通物理。在繁重的课时压力下,他依然怀抱着从事理论物理研究的希望,将仅有的一点业余时间及寒暑假用来阅读文献,自学了相对论,并且努力补习了量子力学等高能物理研究所需的基础课程。戴元本曾在一篇自述文章中回忆:“当时能看到的英文新书和期刊比较少。苏联出版了一些翻译成俄文的论文集,包含了高能物理理论的新的最重要的成果,对我很有帮助。”

1956年,他利用假期完成了一篇关于核子散射的文章,投稿《物理学报》,收到了审稿人的鼓励,后来才知道这位热心的审稿人是著名理论物理学家朱洪元。次年,戴元本参加了研究生考试,被中科院数学研究所理论物理研究室的张宗燧教授录取,成为“两弹一星”勋奖章获得者于敏的师弟。那时,他29岁。

研究生毕业后,戴元本留所工作,先后担任助理研究员、副研究员、研究员,当研究队伍中的许多人受命转事国防相关研究、逐渐做出成绩时,他依然“孤单地”专攻理论物理,并做出了一系列重要成果。

上世纪60年代,他在研究“瑞奇(Regge)极点”时发现,在高奇异位势下,由于瑞奇极点的分布不同,导致散射振幅高能渐近行为不同。这一结论加深了人们对于瑞奇极点理论的深入了解。另据中科院高能所,1966年7月,戴元本与朱洪元、胡宁、何祚庥等人合作研究提出的“层子模型”理论,为强子结构研究领域做出了开创性工作。该成果后于1982年获得国家自然科学二等奖,其中提出的强子内部结构波函数和波函数的重叠积分的概念沿用至今。

理论物理学界认为,戴元本的另一重要贡献是推动了我国的规范理论研究。上世纪70年代,他在听闻杨振宁回国所作的关于“规范场”的报告之后,最先敏感地认识到这是十分重要的科学进展,于是组织大家学习规范理论,自己也着手钻研“非阿贝尔(Abel)规范场论”的量子化及重整化问题,经过复杂的计算得出了正确结果,这是该领域最早的开创性工作之一。后来,他又撰写了《相互作用的规范理论》一书,在国内物理学界影响深远。

对学科发展、人才培养多有贡献

1978年全国科学大会之后,中科院开始筹建理论物理研究所。戴元本作为“建所筹备小组”成员,参与了机构设置、研究方向确立、人才选拔和培养等方面的决策。当年11月,他正式调入理论物理所任研究员,1980年当选为中国科学院数学物理学部委员(中国科学院院士)。

他在学科建设上尤其值得提及的一点是,从1985年起,理论物理所成为我国首批“开放所”,戴元本连任三届(共9年)关键性的开放所学术委员会主任一职,很好地贯彻了“开放、流动、联合”的方针,充分发挥所外委员占三分之二以上的学术委员会的作用,建立了由开放课题组成员及客座人员组成的流动研究人员队伍,使研究所充满了活力。他为人和善而处事公平,能很好地团结同行,最终将一年一度的开放所学术委员会会议,开成了国内理论物理界商讨共同问题的重要场所。

做好行政工作的同时,戴元本仍以高龄活跃在科研一线,研究涉及手征对称性动力学自发破缺的计算方法、含有一个重夸克的重强子束缚态波函数、中微子振荡中的CP/T破坏等,2008年(80周岁)还在世界一流期刊EPJC上发表了专业论文。当时,有所友在《物理》杂志撰文称,他老当益壮,学习计算机并自行编写程序用于科学研究。此外他还一直指导学生、博士后及合作者们开展工作,几乎不落下任何一次的重要学术活动,但通常都是默默出席,将舞台让给年轻人。

在学生眼中,戴元本平易近人,却言传身教,诲人于无形。有博士生看到同学已经发表了论文,想在自己的研究取得一些成果之后先发一篇,戴元本明确反对。在他看来,片面追求论文数量之风不可盲从,学者还是要取得有说服力的结论,扎扎实实做出成绩。

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2018年7月,戴元本在学术研讨会上发言。(图片来源:中科院理论物理研究所)

2018年7月,适逢戴元本九秩寿辰,中科院理论物理研究所隆重举办了“粒子物理和相关学科前沿问题暨戴元本先生从事物理学研究学术思想研讨会”。中科院院长白春礼发来贺信,其中写道:“您追求真理、不懈探索,在粒子物理理论和量子场论学术研究方面硕果累累;您德育群芳、严谨治学,为我国物理学科发展和人才培养做出了卓越贡献;您言为士则、行为世范,教育并激励了一大批科技工作者!” 

活动最后,戴元本上台致谢。他简捷地说:“在我们那个年代,发展科学很不容易,经过了很多的曲折,我经过了好几年的坚持,才等到了国家发展给我机会。假如人生还有第二次选择,我还会选择做理论物理的研究,但是希望能够比这一次做得更好一些。”

采写:南都记者 侯婧婧

编辑:张亚莉

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