近日，一家名为“Aurora”的自动驾驶企业正在寻求IPO。这家自动驾驶可谓是美国的明星自动驾驶企业。由谷歌前自动驾驶汽车首席技术官克里斯•厄姆森（Chris Urmson）创办、曾获得红杉资本、亚马逊、现代汽车、Uber融资，估值已达130亿美元。在资本面前，它是当红炸子鸡，但是自创办起，该公司的运营情况一直不景气，亏损不断。

据公开信息，该家自动驾驶企业这家创办于2017年的无人车公司。公司创办之初，就引来了行业的关注，这是因为这家公司和国内一些初创企业一样，能够迅速成长，得益于公司的领军人物。

该公司创始人克里斯·厄姆森（Chris Urmson）曾是谷歌无人车Waymo的开创者，用8年时间完成谷歌在无人车领域的从无到有。斯特林·安德森（Sterling Anderson）曾是特斯拉Autopilot项目主管。根据媒体报道，该公司还一度因为“挖角跳槽”一事，和特斯拉的马斯克对簿公堂。此外，该公司的另外一名“灵魂人物”德鲁·巴格内尔（Drew Bagnell），曾是Uber自动驾驶团队核心，负责感知和自主软件的相关工作。

虽然这家公司从一“出生”就获得了行业资本的青睐，但这家公司的运营情况一直不理想。根据Aurora公布的财务数据来看，2020年净亏损2.14亿美元。2021年一季度净亏损数据已升至1.89亿美元，粗略计算，折合人民币约为12亿元。

公司自身造血能力一直不强，为何资本大佬还愿意掏钱支持。一句话：技术是第一生产力。

当前，Aurora主要投入都是用于研发。目前已拥有1100多项专利和待批申请。在人员构成上，公司1600名员工中，接近90％都是工程师或产品技术人员，1/9的员工拥有博士学位。此外，公司还在不断收购： 从成立至今，Aurora共完成三笔收购。2019年5月，收购激光雷达初创公司，Blackmore。基于Blackmore的技术，Aurora开发出探测距离超300米的传感器，为卡车自动驾驶提供即时测量能力。这些都是自动驾驶的核心技术。

当然，作为一家公司，不能不去突破商业模式。

为此，Aurora将目光锁定在了无人卡车。最近，Aurora表示已经与沃尔沃达成协议，将为北美市场联合研发自动驾驶半卡车。该项合作预计会持续数年，重点是为沃尔沃客户研发和部署能够在交通枢纽之间的高速公路上自动驾驶的卡车。

为何无人卡车会成为全球自动驾驶企业寻求商业落地的重要突破口？

南都记者此前采访了解，场景复杂性决定着无人驾驶的情况。虽然相比乘用车，卡车体积大，但它的运输环境却相对简单。比如卡车主要的应用场景是长途运输，相比于人多路杂的城市路况，相对封闭的高速路场景简单，对于自动驾驶的要求远不如载人苛刻。

但无人卡车的运营也并非会一帆风顺。

另外一家明星自动驾驶上市企业图森未来，主要从事自动驾驶卡车和自动驾驶汽车的经营和开发。南都记者查阅该企业官方财报了解：2020年该公司营收184万美元，营业毛利润-345万美元；今年一季度，营收94万美元，营业毛利润-130万美元。究其原因，还是营收成本较大。

对此，Aurora也毫不避讳，直言2027年之前会一直连续亏损。所以，在业界看来，Aurora选择将与Reinvent Technology Partners Y合并，以费用少、门槛低、流程快的SPAC的方式上市是一种较好的选择。

编辑：任先博

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徐劲聪

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