走进位于华强北智方舟创新中心的深圳市大象机器人科技有限公司,货架上堆满待发往海外的机械臂包装箱,工位紧密排列的年轻员工正调试着仿生机器猫。“订单增速太快,各个岗位都在持续招人”,大象机器人首席营销官陈昊天介绍道,“现在公司员工已经扩展到200人左右了”。而在五年前,这家公司也曾有过艰难时刻——2020年团队从60人变成10人,创始人靠借钱维持现金流。
“刚加入时没想很多,只想快速验证自己的商业理论。”,CMO陈昊天坐在桌前回忆。这位经济学专业出身的营销人有着“反常规”的履历:墨尔本大学市场营销硕士,曾任职百度,却在2021年加入这样一个机械臂创业公司。吸引他“押注”的,是一款代号myCobot的轻量级机械臂。
大象的破局:技术势能转化为市场动能
“早期我们为技术自豪,却忽略了商业闭环”。2020年疫情导致工业客户停产,传统重型机械臂业务停滞。团队将积累多年的技术浓缩,研制出仅重850克的全球首款轻量型桌面级六轴机械myCobot,售价四千元,是全球第一款千元级协作机器人。
这款被陈昊天称为“救命产品”的机械臂,开创了新市场,广泛应用于机器人科研、教学、商用等多个领域,成功让大象机器人实现扭亏为盈:帝国理工学院用它实验人机协作、日本早稻田大学用其发展新型远程操作方法……价格门槛的突破带来指数级增长,同一时期,主打家庭陪伴的仿生机器人Mars Cat、Meta Cat系列也因满足用户需求而取得了不错的市场反馈。随即,大象机器人开始步入正轨,实现可持续发展——直至2024年,大象机器人机械臂年销量突破1万台,宠物机器人销量超5万台。
华强北基因:争分夺秒完成“不可能订单”
扎根华强北被陈昊天视为关键决策。“华强北首先一个比较好的优势就是在供应链这一端,它对于大部分的创业公司,尤其是在做一款新产品的验证阶段,有非常丰富的线下资源可以去匹配产品的设计原型,对创客团队来说是很有利的。”他看着眼前琳琅满目的机器人产品解释道:“同时对我们这种相较成熟的公司,产品已经进入市场或量产的阶段,华强北的包装、物流网络,是非常有优势的。”
据了解,华强北早已形成了“一站式买卖全球交易平台”,即以华强北为中心,构建了辐射全球的国际物流体系。据统计,华强北每天处理的物流量高达数十万件,辖区内超100家国际物流点形成完备的跨境配送体系,显著降低了企业的物流成本。
这种效率支撑起大象机器人的商业模式:大量零件在华强北片区采购,仓库产品可以实现每周“一站式”发往60个国家和地区。
“九年前选择华强北,是因为这里能找到所有零件;如今公司有了固定的供应商,不再需要去一米柜台找零件了,但依旧选择扎根华强北。”他表示,华强北片区面向企业的各种政策基本上每个月都有一些更新,还有机器人的训练、数据的采集,帮助企业成长。公司需要租用“算力”,费用不低,街道就提供资助;需要和市场对接,街道就牵线搭桥。在这样的有力支持下,大象机器人的产品迭代更新越来越快,每两三个月,就会诞生一项技术专利。
更关键的是,华强北密度极高的创新生态——1.45平方公里内11万商事主体、147家高新技术企业,让机器人新品几乎可以在真实场景中即时验证、即时优化。
进击人形机器人新赛道
近年来,大象机器人已完成了Pre-B轮融资,将机械臂技术延伸至人形机器人领域,资金用于人形机器人产线升级及持续研发迭代。据了解,目前大象机器人已发布三款人形机器人型号产品,分别是水星Mercury A1七轴协作机械臂、水星Mercury B1半人形双臂机器人、及水星Mercury X1通用轮式人形机器人。
“机械臂是人形机器人的‘肌肉群’”,陈昊天在展示为半导体企业定制的芯片抓取机器人时解释道,“我们机械臂的核心优势在于轻量化、易用性、灵活性和性价比。”陈昊天说,myCobot采用“ALL IN ONE”一体式设计,不仅高度开源还搭载拖动示教、myBlockly图形化编程等模式,大大降低使用门槛。同时,产品线工作半径从280毫米延伸至630毫米,并包含4自由度、6自由度、7自由度配置,能够适应多样化的应用场景需求。
据了解,在机械臂技术的更新与加持下,大象机器人团队现阶段已投入新的智身具能产线,将于2026年CES展发布行业革新型产品——具身智能机器人myArm系列。该产品通过机械臂视觉协同与决策系统,实现洗碗、叠衣等家务自主作业;以量产优势降低成本,是目前行业中可靠性较高、部署成本较低,且可以在全球的公共场合稳定工作的领先产品。产品计划上市面向于科研教育领域的具身智能实验室方案,给高等院校提供具身机器人软硬件产品和支持服务,目前已亮相大湾区具身智能展。
“焦虑是努力前进的动力。典型的制造业一定是脚踏实地去长期深耕和创新的,没有一夜暴富的神话。我们能做的就是务实,以解决问题为核心目标、以结果为导向。”面对创业者蜂拥而至的机器人赛道,陈昊天提出“三重”生存法则:技术创新、产品创新跟商业模式创新。他建议初创团队不仅要挖掘创新产品、提升技术能力,同时还要用开放心态一起构建市场上共享的生态。“在机器人这个蓝海市场中,我们需要有一个更开放的心态去分享交流、实现市场的共赢,希望能一起去搭建这样的生态,有这样一个开放交流的平台,一起做大这个市场。”
大象机器人的故事,是华强北创新生态的一个缩影。在这里,创客可以以最低成本进行试错,企业可以以最快速度完成从研发到量产的闭环,产品可以以最短路径触达全球客户。正是在政府有效支持、市场高度活跃、产业链彼此协同的共同作用下,华强北正在加速打造“新质生产力策源第一街”“世界创客第一街”,也正在孕育一个多元共生、持续演化、兼具韧性与生命力的“湾区红树林式创新创业生态”。这里不仅是企业的出海起点,更是创新的策源地、创客的圆梦之地,推动越来越多像大象机器人一样的团队,在华强北完成从想法到全球市场的跃迁,实现“创意进,产品出,创客进,企业家出”。
采写:南都N视频记者 谢宇野 通讯员 黎津慧